| 底特律 -- 汽車供應商深諳塑料行業在電動車領域有著光明的未來。
研究機構IHS Markit的數據顯示，到2025年，電動和混合動力電動汽車在全球汽車總產量中的比例可能會達到33%，OEM廠家正積極發掘能提供不同復合材料的供應商，并將其應用在汽車制造中。
汽車供應商高管如美國大陸結構塑料公司(CSP)的執行副總裁埃里克. 海斯認為，這些數據表明行業正經歷換擋，市場也正在發生變化。
"如果你還沒注意到電動汽車......現在應該開始關注了。" 海斯在1月16日的塑料新聞組織的"汽車行業中的塑料應用"研討會上說道。
根據地理位置劃分的未來電動汽車產量估算也能反映這一變化。海斯表示，在北美，估計到2025年近20%的車輛將采用電動或混合動力。在歐洲，預計比例為11%。
他表示，由于中國政府采取積極的電動汽車規則，中國的電動車和混動車保有量增長曲線將體現為漲幅最大。
"2017年，中國生產的電動或混合動力汽車約為50萬輛，"海斯說，"真正有趣的是，到2020年，這個數字將達到200萬輛，這是中國政府的目標。"到2025年，IHS Marrkit預計在中國將有超過450萬輛電動和混合動力汽車。
"這里的每個人都知道電池的重要性，" 海斯談到用于電動汽車的復合材料時說。
2014年，CSP與青島威奧軌道股份有限公司合作成立合資公司，為中國汽車、重卡和客車以及建筑和農業市場生產復合材料部件。雙方各占50%股份的合資企業為電動汽車市場的供應商帶來了信心。
"目前在中國，我們80%的機會都與電動汽車電池相關，" 海斯說，"對我們來說這是一個真正增長的市場。"他表示，CSP使用乙烯基酯(一種熱固性塑料)，與金屬相比具有幾個優勢，例如較低的模具成本、整體計劃投資、設計的靈活性，以及輕量化和安全性的提高。
"許多人開始預測，電動汽車(最終是自動化電動汽車)的使用壽命可能高達50萬英里......耐腐蝕性能對于我們來說將成為復合材料的最大優勢。"
內飾方面的機會
對于電動汽車的內飾件來說，無論是功能性還是設計性，塑料都將扮演更重要的角色，OEM廠家也在不斷尋求混合材料以減少車重、提高性能。
"我不認為人們確切地清楚未來的汽車內飾會是什么樣，但從汽車電子化的角度來看，使汽車內飾表面無縫將是一個發展方向，"國際汽車零部件集團高級開發和材料工程副總裁羅斯. 瑞恩茲這樣認為。
瑞恩茲是1月16日舉行的汽車會議上參與車輛內飾討論的三位嘉賓之一。
"我們現在正在嘗試的所有事情，包括......輕量，低成本，安全......我認為所有這些事情都是必需的，"她補充道。"只是，哪些是由政府規定強制要求的，哪些是消費者喜歡的?這是我們不知道的。"
從材料角度來看，美國塞拉尼斯工程材料全球汽車OEM客戶總監杰夫里. 海爾姆斯表示，電動或自動化電動共享車輛內飾的重新配置可以提供 "很多機會"，而"舒適、便捷、安全和成本是永恒話題。"
佛吉亞北美工程副總裁羅伯特. 肯尼對作為新興科技出現的電動汽車的生命周期做出了評論。
他說："我們需要確保能夠在車輛使用壽命內進行改裝，并且最好可以在技術上和美學上同時翻新。這將是一個新的挑戰，最好也不必依賴于材料供應商或OEM提供解決方案。"
海爾姆斯認為，對于電動汽車來說，特別是減輕重量意味著更低的成本和更大的改造可能性。最近，他見識到的是大家在電動和自主電動車的重新設計和重新配置方面，對減少座椅重量以及放棄交叉車梁的極大熱情。
瑞恩茲還補充說，她期望看到的驚喜是："今天我們所熟知的材料究竟有多大的可塑造性。"
"我認為汽車內部的組件必須有可互換性，"她說，"我認為我們將見證更多壓縮和注塑相結合的力量，以便通過不同類型的結合方案得到更輕的材料。"
肯尼表示，當今汽車制造商和供應商面臨的最大挑戰之一是，隨著技術的迅速發展如何使資本投資與未來需求保持一致。他說："我們必須找到一種方法，在我們目前所處的位置和我們未來前進的方向之間架起一座橋梁。技術在未來不但重要，而且會更快速地來到我們身邊，變化的程度也會遠遠超過預期。" |
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